¿Qué es el fluoruro y para qué sirve?
El fluoruro es un mineral que ayuda a prevenir las caries y a mantener los huesos fuertes.
¿Cuánto fluoruro necesito?
La cantidad diaria de fluoruro que usted necesita dependerá de su sexo y edad. Las cantidades promedio recomendadas por día, expresadas en miligramos (mg), son las siguientes:
| Etapa de la vida |
Cantidad recomendada |
| Bebés hasta los 6 meses |
0,01 mg |
| Bebés de 7 a 12 meses |
0,5 mg |
| Niños de 1 a 3 años |
0,7 mg |
| Niños de 4 a 8 años |
1 mg |
| Niños de 9 a 13 años |
2 mg |
| Adolescentes de 14 a 18 años |
3 mg |
| Hombres adultos mayores de 19 años |
4 mg |
| Mujeres adultas mayores de 19 años |
3 mg |
| Mujeres y adolescentes embarazadas |
3 mg |
| Mujeres y adolescentes en período de lactancia |
3 mg |
¿Cuáles son las fuentes de fluoruro?
Los alimentos y el agua no contienen cantidades suficientes de fluoruro en forma natural. Por eso, a menudo se agrega fluoruro al agua corriente que se ofrece al público, conocida como agua “fluorada”. También se agrega fluoruro a algunas aguas embotelladas. Puede utilizar este recurso de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades
para saber si el agua corriente que recibe está fluorada.
La mayor parte del fluoruro que una persona ingiere cada día proviene de beber agua fluorada y del consumo de bebidas y alimentos preparados con agua fluorada, como el té y el café.
La mayoría de las pastas dentales y algunos enjuagues bucales también contienen fluoruro. Aunque estos productos no se deben ingerir, ellos aumentan ligeramente la cantidad de fluoruro que una persona recibe cada día.
¿Qué tipos de suplementos dietéticos de fluoruro hay en el mercado?
Algunos suplementos dietéticos, como ciertos productos multivitamínicos y multiminerales, contienen fluoruro. También se venden gotas de fluoruro líquido para niños. El fluoruro presente en los suplementos dietéticos suele encontrarse en forma de fluoruro de sodio.
¿Es suficiente el fluoruro que consumo?
La mayoría de las personas en los Estados Unidos reciben suficiente fluoruro con los alimentos y bebidas que consumen, y con los productos dentales que utilizan.
¿Cuáles son algunos de los efectos del fluoruro en la salud?
Los científicos estudian el fluoruro para determinar cómo afecta a la salud. A continuación, figuran algunos ejemplos de los resultados de estas investigaciones.
Caries
El fluoruro ayuda a proteger los dientes porque fortalece la superficie externa del diente, llamada esmalte. Si usted no recibe fluoruro en cantidad suficiente, sus dientes podrían debilitarse y presentar caries. Las caries pueden ocasionar dolor, pérdida de los dientes, infecciones y otros problemas de salud.
Diversos estudios demuestran que los niños y adolescentes que beben agua fluorada tienen menos caries. Además, los adultos que beben agua fluorada tienen menos dientes cariados y obturados y pierden menos dientes.
Los niños que toman suplementos dietéticos con fluoruro tienen menos riesgos de caries y de pérdida de dientes. Muchos dentistas recomiendan suplementos de fluoruro para los niños que viven en zonas donde el suministro de agua no es fluorado o contiene concentraciones muy bajas de fluoruro natural. Se desconoce de qué manera los suplementos de fluoruro afectan a los adultos.
Varios estudios indican que la administración de suplementos dietéticos de fluoruro a una embarazada no ayuda a prevenir las caries dentales en su hijo.
Fracturas óseas
El fluoruro contribuye a que los huesos crezcan y se mantengan fuertes. Algunos estudios demuestran que consumir suplementos dietéticos de fluoruro o beber agua fluorada podría reducir el riesgo de fracturas óseas. Otros estudios no muestran efecto alguno en la fortaleza de los huesos ni en el riesgo de fracturas.
Es necesario continuar con los estudios de investigación para determinar con mayor precisión si los suplementos dietéticos de fluoruro y el agua fluorada ayudan a mejorar la salud ósea y a prevenir fracturas.
¿Puede ser nocivo el fluoruro?
Los bebés y los niños que reciben cantidades demasiado altas de fluoruro durante la formación de sus dientes pueden presentar un trastorno denominado fluorosis dental. Esto suele causar líneas o puntos blancos, manchas o pequeñas mellas en los dientes. Sin embargo, la fluorosis dental grave es poco frecuente y no es causada por las cantidades habituales de fluoruro agregadas al agua corriente suministrada por el servicio público de agua.
La ingesta de cantidades muy altas de fluoruro procedentes de productos dentales o suplementos dietéticos puede causar náuseas, vómitos, dolor abdominal, diarrea, dolor de huesos y hasta la muerte, en casos poco frecuentes.
El consumo excesivo de fluoruro durante un largo período de tiempo puede causar una afección denominada fluorosis esquelética. Esta enfermedad, muy poco frecuente, ocasiona dolor y rigidez en las articulaciones, huesos débiles, pérdida de masa muscular y problemas nerviosos. Pero, no se debe a las cantidades habituales de fluoruro que se encuentran en el agua corriente.
A continuación se indican los límites máximos recomendados de fluoruro por día.
| Etapa de la vida |
Límite máximo recomendado |
| Bebés hasta los 6 meses |
0,7 mg |
| Bebés de 7 a 12 meses |
0,9 mg |
| Niños de 1 a 3 años |
1,3 mg |
| Niños de 4 a 8 años |
2,2 mg |
| Niños de 9 a 13 años |
10 mg |
| Adolescentes de 14 a 18 años |
10 mg |
| Adultos mayores de 19 años |
10 mg |
| Mujeres y adolescentes embarazadas y en período de lactancia |
10 mg |
¿Interactúa el fluoruro con los medicamentos u otros suplementos dietéticos?
No se dispone de información sobre la interacción o interferencia del fluoruro con ningún medicamento o suplemento dietético.
El fluoruro y la alimentación saludable
La gente debería obtener la mayor parte de sus nutrientes de los alimentos y las bebidas, según las Guías alimentarias para los estadounidenses, publicadas por el gobierno federal. Los alimentos contienen vitaminas, minerales, fibra dietética y otros componentes que benefician la salud. En algunos casos, los alimentos enriquecidos y los suplementos dietéticos son útiles cuando no es posible satisfacer las necesidades de uno o más nutrientes (por ejemplo, durante algunas etapas específicas de la vida como el embarazo). Si desea más información sobre cómo adoptar una alimentación saludable, consulte las Guías alimentarias para los estadounidenses y MiPlato del Departamento de Agricultura de los EE. UU.
¿Dónde puedo consultar más información sobre nutrición y suplementos dietéticos?
Si desea más información en español y en inglés, sírvase visitar la página de la Oficina de Suplementos Dietéticos (NIH).
Aviso de renuncia de responsabilidad
La información presentada en esta hoja informativa de la Oficina de Suplementos Dietéticos (ODS) de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de ninguna manera sustituye el asesoramiento de un médico. Le recomendamos que consulte a los profesionales de la salud que lo atienden (médico, dietista registrado, farmacéutico, etc.) si tiene interés o preguntas acerca del uso de los suplementos dietéticos, y que podría ser mejor para su salud en general. Cualquier mención en esta publicación de un producto o servicio específico, o recomendación de una organización o sociedad profesional, no representa el respaldo de ODS a ese producto, servicio, o asesoramiento de expertos.